जैसे-जैसे जलवायु परिवर्तन दुनिया भर में अधिक गंभीर और प्रचलित हो जाता है, विभिन्न अजैविक (पर्यावरणीय) तनावों के अधीन होने पर प्रमुख फसलों की प्रतिक्रियाओं को देखना और समझना महत्वपूर्ण है। यूके की फसलों का सामना करने वाली दो पर्यावरणीय स्थितियां सूखा और बाढ़ हैं। उच्च तापमान के साथ, ये पैदावार के लिए विनाशकारी हो सकते हैं और भोजन की गुणवत्ता, खाद्य कीमतों, बीज की उपलब्धता और गुणवत्ता पर असर डाल सकते हैं। हाल ही में 2020 में, एक बहुत ही गीली सर्दी के बाद एक बहुत ही शुष्क वसंत ने यूके की सभी फसलों को नकारात्मक रूप से प्रभावित किया।
स्वस्थ पौधों की वृद्धि और फसल की पैदावार कई कारकों द्वारा निर्धारित की जाती है: पानी, पोषक तत्व, तापमान, मिट्टी की संरचना और रसायन, और प्रकाश। वर्तमान जलवायु में पौधों की तुलना में तेजी से परिवर्तन हो रहा है, यह कृषि के लिए एक मूलभूत समस्या बन गया है, और इसके परिणामस्वरूप फसलों को कई तरह से चुनौती दी जा रही है। अजैविक (पर्यावरण) और जैविक (रोगजनक-कीट और रोग) तनावों के लिए फसल की लचीलापन बढ़ाने के लिए, नई फसल किस्मों की पहचान करना महत्वपूर्ण है, जो अपने जीवनकाल में इनमें से किसी एक या कई अस्थायी तनावों के लिए उच्च स्तर की लचीलापन रखते हैं।
ऐसा करने के लिए, इन वांछनीय लचीलापन लक्षणों को नियंत्रित करने वाले अंतर्निहित जीन की पहचान करने की आवश्यकता है। पादप वैज्ञानिक ऐसा फेनोटाइपिंग एसेज़ नामक प्रयोगों को विकसित करके कर सकते हैं, जो वांछनीय लक्षणों (फेनोटाइप) के लिए पौधों की एक विस्तृत विविधता को स्क्रीन करते हैं जो तब विशिष्ट जीन से मेल खाते हैं। यह न केवल विशिष्ट विशेषताओं (फेनोटाइप) के लिए जीन की पहचान करने और मिलान करने के लिए एक अत्यंत उपयोगी उपकरण है, बल्कि किसी भी जीन की पहचान करने के लिए भी है जो वर्तमान व्यावसायिक फसल किस्मों से खो गए हैं जो कि इष्टतम परिस्थितियों में अच्छा प्रदर्शन करने के लिए चुनिंदा रूप से पैदा हुए हैं, जहां तनाव सिंचाई, कीटनाशकों और उर्वरक के उपयोग से खाड़ी में रखा जाता है।
डेफ्रा द्वारा वेजिटेबल जेनेटिक इम्प्रूवमेंट नेटवर्क (वीईजीआईएन) के माध्यम से एक दृष्टिकोण को वित्त पोषित किया गया है। VeGIN की वारविक फसल केंद्र में वेजिटेबल जेनेटिक रिसोर्स यूनिट (GRU) तक पहुंच है, जहां विभिन्न फसल प्रजातियों की हजारों किस्मों को संरक्षित, प्रलेखित और शोध किया जाता है। VeGIN आबादी में न केवल आधुनिक किस्में शामिल हैं, बल्कि जंगली माता-पिता के रिश्तेदार और आज हम दुनिया भर से एकत्र की जाने वाली फसलों की विरासत की किस्में भी शामिल हैं। ये पौधों की किस्में नई आनुवंशिक विविधता के संभावित स्रोतों का प्रतिनिधित्व करती हैं, जिसका उपयोग प्रजनकों द्वारा जैविक (रोगजनक) और अजैविक (पर्यावरण) चुनौतियों के प्रति उच्च सहिष्णुता वाली फसलों को स्थापित करने के लिए किया जा सकता है।
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