11 फरवरी को यूएसडीए के कृषि श्रम सर्वेक्षण के जारी होने के साथ, उत्पादक जो इसका उपयोग करते हैं एच-2ए कार्यक्रम अंत में जानें कि 2021 में उन्हें अपने कर्मचारियों को न्यूनतम वेतन का भुगतान करना होगा।
आम तौर पर यह मजदूरी दर, जिसे प्रतिकूल प्रभाव मजदूरी दर (एईडब्लूआर) के रूप में जाना जाता है, नवंबर में फार्म श्रम सर्वेक्षण जारी होने पर जाना जाता है, लेकिन नीति में बदलाव जो प्रस्तावित किए गए थे और फिर पिछले चार महीनों में अदालतों में खारिज कर दिया गया था, फार्म में देरी हुई थी। श्रम सर्वेक्षण का विमोचन, जिसने बदले में AEWR की घोषणा को रोक दिया। सर्वेक्षण से पता चलता है कि 0.63 से 4.5 तक औसतन $2020 प्रति घंटे या 2021% की वृद्धि हुई है, हालांकि काफी क्षेत्रीय अंतर हैं।
H-2A कार्यक्रम के लिए वेतन पद्धति में संशोधन की प्रक्रिया 2020 के पतन में शुरू हुई। सितंबर में, यूएसडीए ने एक नोटिस जारी किया कि वह अब कृषि श्रम सर्वेक्षण नहीं करेगा, जो आमतौर पर अप्रैल और अक्टूबर में किया जाता है और जारी किया जाता है। क्रमशः मई और नवंबर। यह परिवर्तन महत्वपूर्ण था क्योंकि श्रम विभाग (डीओएल) वार्षिक राष्ट्रीय औसत सकल मजदूरी दर की गणना करने के लिए दो सर्वेक्षणों के डेटा का उपयोग करता है, जो एईडब्ल्यूआर बन जाता है। वार्षिक राष्ट्रीय औसत सकल वेतन नवंबर FLS रिपोर्ट में शामिल है।
नवंबर में, डीओएल ने अंतिम नियम की घोषणा की जो H-2A वीजा कार्यक्रम में वार्षिक AEWR के निर्धारण के लिए कार्यप्रणाली को अद्यतन करता। दोनों कार्यों को अदालत में चुनौती दी गई थी।
कार्यप्रणाली में परिवर्तन कभी भी प्रभावी नहीं हुआ क्योंकि 23 दिसंबर को कैलिफोर्निया की एक संघीय अदालत ने एच-2ए कार्यक्रम के लिए एईडब्ल्यूआर की गणना के लिए इस्तेमाल की जाने वाली कार्यप्रणाली को बदलने के लिए डीओएल के अंतिम नियम के कार्यान्वयन के खिलाफ फैसला सुनाया। जज के फैसले के लिए DOL को 2021 फरवरी तक 25 AEWR जारी करने की आवश्यकता थी। एक अलग अदालत के फैसले में, एक जज ने यूएसडीए को FLS को बहाल करने का आदेश दिया। अदालत के फैसलों के परिणामस्वरूप, H-2A कार्यक्रम के लिए वेतन पद्धति में कोई भी परिवर्तन लागू नहीं किया जाएगा।
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